Comment puis-je savoir si je dois laisser vieillir mon vin ou si je dois le consommer immédiatement ? Qu’est-ce qu’un vin de garde ? Vous vous êtes sans doute déjà posé ces questions.
Pour répondre à votre question, nous devons d’abord définir ce qu’est l’apogée d’un vin.
Un vin de garde, c’est quoi ?
Le vin de garde est un type de vin qui s’améliore avec le vieillissement en bouteille et atteint son apogée après un certain nombre d’années (de 5 ans à 20 ans et plus pour certains grands crus). Les vins jeunes atteignent généralement leur apogée au bout de 2 à 3 ans.
Les 4 étapes de la vie d’un vin sont listées ici pour une visualisation plus facile :
- Les parfums de fruits frais et de fleurs sont présents dans la jeunesse. des niveaux élevés d’acidité et des tanins forts (dans les vins rouges).
- Maturation : le temps de l’âge, pendant lequel le vin s’améliore progressivement.
- Apogée : excellent âge de consommation, arômes sophistiqués.
- Le vin est trop vieux, les arômes ont diminué, les tanins se sont affaiblis. Il y a un dépôt dans la bouteille.
Reconnaitre un vin de garde : comment faire ?
Pour bien vieillir, un vin doit répondre à un certain nombre de critères. Parce qu’il est un peu différent, nous parlerons dans cette section des vins rouges, puis des vins blancs.
- Les tanins forts s’adoucissent avec le temps. Des tanins légers dès le départ feront que le vin vieillira « à plat » et manquera de structure. Par conséquent, les vins moins tanniques doivent souvent être dégustés jeunes.
- Les parfums du vin doivent être forts et diversifiés afin qu’ils développent leur complexité avec le temps.
- Au début, une acidité élevée est nécessaire ; par la suite, elle s’équilibrera d’elle-même.
Le fût
Des notes de pain grillé et de vanille s’ajoutent tout au long du processus de vieillissement du vin en fûts de chêne neufs. Cela le rend plus complexe sur le plan aromatique. Grâce à un bref contact avec l’oxygène, le bois du fût, neuf ou ancien, contribue également à réduire les tanins du vin.
Le cépage
Certains cépages sont réputés pour produire des vins aux tanins prononcés et aux niveaux d’acidité élevés. C’est le cas, par exemple, de l’utilisation du Cabernet Sauvignon et du Merlot dans la région de Bordeaux.
Mais aussi
Le millésime, le terroir, les processus de vinification et les circonstances entourant la conservation du vin (bonnes ou mauvaises)… Bien sûr, cela dépend aussi de nos propres préférences. Certaines personnes aiment les vins légers et fruités, tandis que d’autres apprécient ceux qui présentent des senteurs de sous-bois ou des tanins marqués.
Comprendre ce qu’est l’apogée d’un vin
Lorsqu’un vin atteint l’âge approprié, on dit qu’il est à son apogée. Le meilleur moment pour le consommer et apprécier ses divers parfums est maintenant. Bien sûr, en fonction des caractéristiques du vin, chaque vin a un âge optimal différent.
Il est essentiel de comprendre que le vin continue de changer après la mise en bouteille, car de nouveaux parfums apparaissent au fur et à mesure qu’il vieillit en cave. En général, les parfums de fruits cuits, compotés et mûrs se développent à partir des arômes floraux et fruités. Les vins rouges peuvent également présenter des notes de cuir, de gibier et de plantes (champignons, humus), tandis que les vins blancs peuvent présenter des notes de miel ou de fumé.
En outre, il est important de comprendre que les tanins puissants du vin rouge deviennent moins puissants avec le temps. Le vin devient moins asséchant (astringent ; c’est la sensation d’assèchement de la bouche). Nous verrons plus loin que le fût du chêne a également un impact sur le développement des tanins.