Aussi appelé examen analytique, il s’agit, en termes simples, il s’agit du processus d’appréciation d’un vin par la vue, le goût et l’odorat. Elle vise également à mieux le comprendre en identifiant et en décrivant ses forces et ses faiblesses. L’inspection organoleptique d’un vin par un professionnel comprend la recherche, l’évaluation, la classification, la définition et l’analyse du vin.
Sans un certificat d’agrément délivré par l’Institut national des appellations d’origine (INAO), après avoir subi les examens analytiques et organoleptiques, aucun vin revendiquant une appellation d’origine contrôlée AOP/AOC ou AOVDQS ne peut être distribué. L’Union européenne a récemment mis en œuvre une réforme.
Elle vise à renforcer l’importance du contrôle des conditions de fabrication et à réaliser les analyses analytiques et organoleptiques le plus près possible du stade de la consommation (au moment de la mise en bouteille par exemple ou sur le lieu de vente). Les nouvelles directives précisent la composition de la commission de dégustation afin de garantir l’objectivité de ces évaluations.
Elle doit compter au moins trois membres de chacune des familles suivantes : sommeliers, œnologues, courtiers en vins, technologues du vin, vignerons, négociants en vins et marchands de vins.